Pierwsza prawdziwa gwiazda muzyki country pojawiła się na scenie dopiero pod koniec lat 40. -był to Hank Williams z Alabamy. Wokalista ten cieszył się sławą największej indywidualności w historii tego gatunku, zaś z jego repertuaru pochodzą utwory stanowiące klasykę country, na przykład takie standardy jak You Win Again, Your Cheating Heart oraz Jambalaya.NK sposób przecenić zasług Williamsa, pomimo, że zmarł, mając zaledwie dwadzieścia dziewięć lat w wyniku przedawkowania narkotyków i alkoholu. Jego piosenki są wciąż żywe dzięki brawurowym wykonaniom nie tylko pieśniarzy country, takich jak Tony Bennet, lecz również artystów stylu pop, na przykład grupy The Carpenters, czy Elvisa Costello.